Khi Trần Sương Kiến nhận được tin nhắn WeChat từ giáo viên hướng dẫn hối thúc tiến độ tác phẩm dự thi, máy bay của cô vừa vặn hạ cánh.
Nghĩ đến lời hứa chắc nịch bản thân đã tuyên bố trước kỳ nghỉ, lại nhìn vào thư mục trống rỗng chẳng có lấy một chữ trong máy tính lúc này, cô chỉ còn cách cắn răng trả lời tin nhắn.
Là thủ khoa đầu vào hệ nghiên cứu sinh chuyên ngành thiết kế trang sức, từ khi nhập học, cái tên Trần Sương Kiến đã được không ít người ghi nhớ.
Vì cô là người gốc Cảng Thành, lại tốt nghiệp đại học tại Bắc Kinh, nên các giảng viên trong khoa từng hỏi tại sao cô không chọn học thẳng lên cao học tại trường cũ hay quay về Cảng Thành. Những lúc ấy, cô thường không muốn nói thật nên lần nào cũng tìm cách lấp liếm cho qua chuyện.
Cất điện thoại rồi bước ra khỏi sân bay, từ đằng xa cô đã nhìn thấy một chiếc Bentley màu đen khiêm tốn đang đỗ bên lề đường.
Cô không quá am tường về các dòng xe, nhưng người tài xế đeo găng tay trắng đứng chờ sẵn bên cửa xe lại khiến cô vô cùng ấn tượng. Ngày cô cùng người đàn ông kia đến Cục Dân chính đăng ký kết hôn cũng chính bác Xuân này là người cầm lái.
“Thưa phu nhân.” Bác Xuân cung kính mở cửa xe, vừa nói: “Tiên sinh vẫn còn ở công ty, cuộc họp hội đồng quản trị vẫn chưa kết thúc.”
“Mặc kệ anh ấy đi.” Trần Sương Kiến lười biếng tháo chiếc túi tote trên vai xuống, xua tay nói: “Hôm nay là sinh nhật của bà nội Tạ, anh ấy đến muộn thì anh ấy bị mắng, tôi đây không thể ‘cùng hội cùng thuyền’ được.”
Bác Xuân á khẩu nhưng cũng không dám lên tiếng phụ họa.
Đúng lúc này, bác Xuân lấy ra món quà chào mừng mà bản thân được dặn dò chuyển giao lại, giải thích: “Đây là quà tiên sinh đặc biệt chuẩn bị cho cô.”
Liếc nhìn logo thương hiệu xa xỉ trên túi giấy, Trần Sương Kiến nhướng mày, thầm nghĩ chắc chắn là do trợ lý chuẩn bị rồi cấp trên đứng tên lĩnh công, dù sao những người xung quanh cô cũng chẳng thiếu gì kẻ làm chuyện này.
Trong lòng cô thầm xếp Tạ Cảnh Uấn vào nhóm người đó. Cô không nhận lấy mà chỉ đáp cho có lệ: “Bác cứ để đó đi, lát nữa cháu sẽ xem sau.”
Chiếc xe nhanh chóng khởi hành.
Hướng di chuyển là Tạ Công quán nằm ở ngoại ô Bắc Thành. Vì ưa thích sự thanh tịnh, hai cụ nhà họ Tạ sống riêng tại đây và hiếm khi chủ động liên lạc quá nhiều với con cháu. Vì thế, tính cả lần này, Trần Sương Kiến mới chỉ gặp bà nội Tạ vỏn vẹn hai lần.
Hai tháng trước, vì một vụ bê bối tình ái mà cô đã đến Bắc Thành với mục đích hủy bỏ hôn ước với nhà họ Tạ. Thế nhưng, nhân vật chính của vụ bê bối cũng chính là vị hôn phu được 'chỉ phúc vi hôn' ban đầu thì chẳng thấy đâu, ngược lại cô lại “âm sai dương thác*” đạt được thỏa thuận với anh trai của vị hôn phu đó.
*Thường vì sai thời điểm, sai người, hoặc sai địa điểm mà dẫn đến những tình tiết tréo ngoe.
Đại đa số người nhà họ Trần không quan tâm đối tượng liên hôn là anh hay em, họ chỉ cần xác định một điều duy nhất: Liệu họ đã bám được vào con tàu khổng lồ mang tên Tạ gia ở Bắc Thành hay chưa.
Cuộc hôn nhân này đến một cách hoảng loạn và nực cười, đến mức ngay cả khi hồi tưởng lại, Trần Sương Kiến cũng chỉ cảm thấy lúc đó chắc hẳn mình đã bị “trúng tà” rồi.
Nếu không, chắc chắn là đã bị gương mặt kia của Tạ Cảnh Uấn mê hoặc đến mất hết lý trí.
Trong lúc đang mải mê suy nghĩ mông lung, bên tai cô vang lên tiếng nhắc nhở của bác Xuân rằng xe đã đến Tạ Công quán.
Phóng tầm mắt qua cửa kính xe, người đầu tiên đập vào mắt cô không phải là hai cụ nhà họ Tạ mà là Tạ Tư Việt.
Hắn ta chính là vị hôn phu hụt của cô đồng thời cũng là em trai ruột của Tạ Cảnh Uấn.
Chẳng muốn dây dưa với hạng người này chút nào, Trần Sương Kiến không khỏi nhíu chặt mày. Nhưng ngặt nỗi người nọ lại đang đứng ngay trên con đường duy nhất dẫn vào trong, cô có muốn tránh cũng không tránh được.
Nhưng rồi nghĩ lại, người bị một cô minh tinh nhỏ dắt mũi đến xoay vòng vòng, làm đủ chuyện ngu ngốc cũng chẳng phải là cô. Xem ra hắn ta cố tình đứng đây đợi người, hẳn là lại bị kẻ khác mượn gió bẻ măng rồi.
Quả nhiên, cô vừa bước chân xuống xe đã thấy Tạ Tư Việt hùng hổ tiến tới, miệng không ngừng chất vấn: "Trần Sương Kiến, tại sao cô lại cố tình làm nhục XX ngay giữa buổi đấu giá, khiến cô ấy không còn mặt mũi nào nhìn ai?"
"Anh cũng nói rồi đấy thôi, đó là buổi đấu giá mà. Sao nào, tôi giàu hơn cô ta thì là làm nhục cô ta à? Nếu cô ta làm được thì cũng có thể dùng tiền khiến tôi mất mặt mà."
Trần Sương Kiến nhướng mày, đôi mắt đào hoa màu nâu thẫm phản chiếu những tia sáng lấp lánh, nụ cười mang theo vẻ tinh quái: "Ồ, xin lỗi nhé, tôi quên mất, cô ta làm gì có nhiều tiền bằng tôi."
Tạ Tư Việt tức đến đỏ mặt tía tai: "Cô thừa biết cô ấy là người của công chúng, vậy mà còn cao điệu tranh giành cùng một món đồ với cô ấy, đây không phải cố ý nhục mạ thì là gì?"
"Phiền anh động não giùm cho. Lúc đó số người muốn đấu giá chiếc ghim cài áo kia lên đến hai chữ số. Sao hả, cả một hội trường đầy rẫy danh lưu quý tộc và đại gia, chỉ có mỗi cô ta là được phép đấu giá thôi sao?"
Cố nén ham muốn trợn trắng mắt, Trần Sương Kiến vừa định mở miệng nói thêm vài câu nhưng âm tiết đầu tiên còn chưa kịp thốt ra đã bị một giọng nói khác chặn lại—
"Quy tắc của sàn đấu giá xưa nay luôn là kẻ trả giá cao hơn sẽ thắng."
Giọng nói trầm thấp lạnh lùng của người đàn ông từ phía không xa truyền đến khiến trái tim Trần Sương Kiến khẽ run lên một nhịp.
Cô vô thức quay đầu lại tìm kiếm, vừa vặn chạm phải ánh mắt anh đang nhìn mình giữa khoảng không.
Vừa kết thúc cuộc họp hội đồng quản trị, Tạ Cảnh Uấn vẫn còn vắt chiếc áo vest đen trên cánh tay, chiếc cà vạt màu đỏ thẫm nằm gọn dưới lớp áo gile xám nhạt. Sơ mi trắng cùng quần tây đen càng tôn lên tỉ lệ cơ thể hoàn hảo đến cực điểm của anh.
Hai người nhìn nhau chỉ trong chớp mắt, và Trần Sương Kiến là người mất tự nhiên thu hồi tầm mắt trước.
Từ khóe mắt, cô thấy anh đang sải bước về phía mình.
Liếc nhìn đứa em trai bất tài đã bị dập tắt nhuệ khí, Tạ Cảnh Uấn lạnh lùng lên tiếng: "Cái dáng vẻ này của chú, sao chú dám mạnh miệng nói với anh qua điện thoại rằng chú đã trưởng thành, đã có thể tiếp quản công việc của tập đoàn?"
"Nhưng mà anh—"
"Ôi trời, anh yêu à, anh đừng mắng cậu ấy nữa. Tính tình trẻ con thôi mà, em sẵn lòng tha thứ cho cậu ấy thôi~"
Cách xưng hô nũng nịu, ngọt xớt đến nổi da gà vừa thốt ra, cả hai người đàn ông đều sững sờ.
Tạ Cảnh Uấn bất ngờ rũ mắt nhìn người bên cạnh. Lúc này kẻ khơi mào lại đang chủ động nép sát vào người anh, đôi tay thon dài ôm chặt lấy cánh tay anh, nửa khuôn mặt vùi vào trước ngực anh, bày ra một bộ dạng như vừa chịu uất ức lớn lao lắm, đáng thương vô cùng.
Đột nhiên, anh bắt gặp cô lén lút liếc nhìn mình một cái, trong ánh mắt tràn ngập vẻ tinh quái và ý xấu xa.
Hiểu ý cô, anh lập tức quay sang Tạ Tư Việt, gằn giọng: "Xin lỗi."
Tạ Tư Việt bắt đầu cuống quýt: "Anh! Rõ ràng là cô ta bắt nạt bạn gái em!"
"Nếu em rể đã khăng khăng bảo tôi ỷ thế hiếp người thì cái tội danh này tôi xin nhận vậy. Dù sao thì 'người tình trong mắt hóa Tây Thi' mà, dù người yêu trong mộng của em có tung tin đồn hãm hại đồng nghiệp, hay dẫn dắt fan bạo lực mạng người qua đường thì trong mắt em hẳn vẫn là tràn đầy sức hút nhỉ!"
Trần Sương Kiến giả vờ che mặt, đôi mắt khẽ híp lại, bờ vai thỉnh thoảng lại run lên bần bật, mũi hít hít vài cái. Cái sự uất ức theo kiểu "muốn khóc mà không khóc được" ấy được cô diễn đến độ vô cùng hoàn mỹ.
Nghe thấy cô nói vậy, Tạ Tư Việt càng thêm cuống cuồng: "Trần Sương Kiến, cô nói bậy bạ gì—"
"Chú gọi cô ấy là gì?"
Lời nói hung hăng còn chưa dứt đã bị tông giọng lạnh lùng của Tạ Cảnh Uấn cắt ngang. Anh đứng sừng sững tại đó, bất động thanh sắc nhưng ánh mắt nhìn hắn ta lại lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm.
Theo bản năng, Tạ Tư Việt rùng mình một cái. Dù trong lòng không cam tâm tình nguyện chút nào, hắn ta vẫn phải lí nhí nói: "Chị dâu."
Tạ Cảnh Uấn đặt tay lên vai cô, kéo người đang nép trong lòng mình sát lại gần hơn một chút, bày ra dáng vẻ của một cặp vợ chồng mới cưới đang mặn nồng.
"Tạ Tư Việt, có phải người trong nhà đã quá nuông chiều chú rồi không, để chú dưỡng ra cái tính cách hống hách, coi trời bằng vung thế này? Đừng nói lần này cô ấy vốn chẳng hề sai, mà dù sau này có bất cứ chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, cũng không đến lượt chú chạy tới đây nhảy nhót làm loạn."
"Bây giờ, xin lỗi ngay."
Hoàn toàn không ngờ tới việc anh trai lại đứng hẳn về phía cô, hơn nữa còn nghiêm túc đến mức này, Tạ Tư Việt hoàn toàn hoảng loạn. Hắn ta cúi đầu: "Chị dâu, xin lỗi, lần này là em thiếu suy nghĩ."
Trần Sương Kiến cố "nặn" ra một nụ cười hiền hậu đầy ý nhị: "Sao chị có thể chấp nhặt với một 'đứa trẻ' đang chìm đắm trong tình yêu được chứ? Yên tâm đi, chị không để bụng đâu."
Đúng là được hời còn khoe mẽ, đây vốn là sở trường bấy lâu nay của cô.
Để vở kịch thêm trọn vẹn, Trần Sương Kiến lại xoay người, bày ra dáng vẻ người vợ hiền thục giúp anh chỉnh lại cà vạt. Nghe thấy tiếng bước chân đã đi xa, cô mới nhỏ giọng hỏi: "Đi chưa?"
Giọng nói trong trẻo động lòng người, làm gì còn nửa điểm nức nở như một phút trước đó.
Khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong nhạt nhẽo, Tạ Cảnh Uấn thành thật đáp: "Đi rồi."
Nhưng anh không ngờ rằng, lời vừa dứt, cô đã thẳng tay đẩy mạnh anh ra một cái. Khoảng cách giữa hai người ngay lập tức bị kéo giãn.
Tạ Cảnh Uấn nheo mắt, có chút khâm phục kỹ năng diễn xuất "thích là diễn, thích là thu" này của cô, anh khẽ cười nhạt: "Trần tiểu thư đúng là cao tay, cần người thì tiến tới, không cần thì vứt bỏ ngay lập tức."
Trần Sương Kiến hoàn toàn không thấy ngại ngùng, còn hùng hồn trêu chọc: "Kỹ năng diễn xuất của Tạ tiên sinh cũng không tồi đấy chứ. Thật không ngờ, anh lại nắm bắt tâm lý cái thiết lập 'cuồng vợ' chuẩn xác đến vậy."
"Cảm ơn lời khen, tôi sẽ cố gắng phát huy."
Tạ Cảnh Uấn thản nhiên đáp lời, gương mặt không chút gợn sóng, anh bước qua cô tiến về phía biệt thự. Trần Sương Kiến thấy vậy lập tức nhanh chân đuổi theo, dù sao lát nữa cô còn phải đối mặt với hai vị trưởng bối nhà họ Tạ.
Vừa bước qua huyền quan, hai cụ nhà họ Tạ đã đợi sẵn ở phòng khách từ lâu.
Tuy nhà họ Tạ là hào môn thế gia lẫy lừng ở Bắc Thành nhưng nhân đinh lại chẳng hề vượng. Ông nội Tạ vốn là con một hiếm hoi của thời đại đó, đến đời con trai ông cũng chỉ có duy nhất một mụn con trai. Phải tới đời Tạ Cảnh Uấn mới có được ba người con, anh là con trai trưởng, dưới còn cặp song sinh một trai một gái.
Vì cha mẹ Tạ vẫn đang ở tận châu Âu chưa kịp về nên bữa tiệc thọ hôm nay quây quần quanh bàn ăn toàn là phận con cháu. Trần Sương Kiến khéo mồm khéo miệng, những lời mật ngọt dỗ dành người lớn cứ thế tuôn ra không ngớt, khiến "thọ tinh" là bà nội Tạ cười đến không khép được miệng.
Sau bữa tối, trời đã về khuya. Bà nội Trang Bội Văn vẫn nắm chặt tay Trần Sương Kiến lưu luyến không rời, chủ động lên tiếng: "Đã muộn thế này rồi, Sương Kiến, hai đứa cứ ở lại đây ngủ đi. Bà đã sai người dọn dẹp phòng cho hai đứa rồi."
Lời đã nói đến nước này, đương nhiên Trần Sương Kiến không thể từ chối. Nhưng cứ nghĩ đến việc phải "chung chăn chung gối" với Tạ Cảnh Uấn, cô lại không tự chủ được mà thấy căng thẳng.
Tuy đã lãnh chứng nhưng nói thực lòng thì bọn họ chẳng hề thân thiết. Thêm vào đó, thời gian qua anh liên tục đi công tác, chuyện ở chung một phòng, thậm chí là ngủ chung một giường vẫn chưa từng xảy ra. Thế nhưng chuyện này chắc chắn không thể nói với người lớn, nếu không sẽ chẳng khác nào trò đùa trẻ con.
Cô cắn răng đồng ý. Nhân lúc người lớn không để ý, cô liếc mắt nhìn Tạ Cảnh Uấn nhưng anh lại đang thong dong nhâm nhi trà, hoàn toàn chẳng mảy may nhận ra sự lo âu của cô. Những suy nghĩ không hay cứ thế tràn ngập trong đầu khiến Trần Sương Kiến cuống cuồng, giậm chân thầm trong lòng.
Lúc sóng vai đi lên lầu về phòng, Trần Sương Kiến nghiêng đầu, hạ thấp giọng nói: "Hay là anh nói với bà nội là anh bị cảm rồi, không muốn lây cho tôi, để bà sắp xếp cho hai phòng được không?"
Chẳng đợi đối phương kịp phản ứng, cô đã tự mình chống chế, lại còn tinh quái lướt qua trọng điểm: "Dù sao hạng người như anh chắc chắn là không quan tâm đến mấy chuyện 'vợ chồng' này đâu nhỉ?"
Tạ Cảnh Uấn khẽ nhếch môi, bước chân cuối cùng vừa vặn dừng lại trước cửa phòng ngủ. Khi anh nghiêng đầu nhìn cô, trong ánh mắt mang theo ý cười nhạt. Dù biểu cảm không có gì thay đổi lớn nhưng Trần Sương Kiến lại cảm thấy ánh mắt ấy tựa như ngọn lửa đang âm thầm mà mãnh liệt thiêu đốt lấy cô.
"Sao thế? Tôi nói sai gì à?" Bị nhìn đến mức không tự nhiên, cô bất an hỏi lại.
Giây tiếp theo, người đàn ông chậm rãi lên tiếng: "Ai bảo với em là tôi không có nhu cầu về phương diện đó?"