Nghi ngờ vợ ngoại tình, anh chỉ buột miệng hỏi. Trong mắt Hạ Tây Thừa, Chu Điệp chưa bao giờ có sự tò mò quá mức đối với người khác giới và với cả anh cũng vậy.
Nhưng ngoài lý do đó, anh không thể nghĩ ra lý do nào khác.
Đêm đó, Chu Điệp bị anh "làm quá", vốn đã có chút bực mình.
Và dường như cô cũng rất khó chịu với sự nghi ngờ của anh, mấy ngày liền cô không thèm nói chuyện đàng hoàng với anh.
Nhưng Hạ Tây Thừa lại cảm thấy vui vẻ trong chuyện này. Anh khá thích nhìn Chu Điệp giận dỗi, mặc dù cô không thể hiện rõ ràng. Những khoảnh khắc này không nhiều, nhưng cô sẽ đáng yêu hơn bình thường.
Ukiyo: [Anh thấy mấy cái áo khoác nữ này đẹp nè, em thích cái nào?]
Không thích cháo trắng: [Trái.]
Ukiyo: [Được rồi./ảnh mèo gật đầu.jpg]
...
Ukiyo: [Tủ lạnh đầy quá rồi, không nhét thêm được nữa, anh phải ăn hết một hộp kem thôi.]
Ukiyo: [Không trả lời anh à? Vậy anh sẽ ăn hộp vị nho xanh nhé.]
Không thích cháo trắng: [Ăn hộp bạc hà socola ấy.]
Ukiyo: [Được rồi vợ./ảnh mèo chống cằm.jpg]
...
Sáng nay trước khi ra ngoài, anh bắt chuyện với cô: "Tối nay về ăn cơm nhé? Anh đã nói với dì làm món gà hầm măng và nấm hương rồi."
Chu Điệp đứng ngay cửa, không nói gì, ra mấy động tác với anh: [Không, em muốn đi ăn với người tình ngoại tình của em.]
Anh kìm nén khóe môi đang cong lên, giả vờ không hiểu: "Gì cơ? Anh chưa học đến đoạn này."
Dường như cô đã đoán trước được, lấy chìa khóa xe và nói ra một đáp án khác, vô cùng nghiêm túc: "Em nói là em biết rồi."
Đợi cô đi khuất, Hạ Tây Thừa nửa ngồi xổm xuống, vò đầu chú Golden Retriever, không nhịn được cười: "Sao mà mẹ mày đáng yêu thế nhỉ."
Lễ cưới của lớp trưởng Tưởng Mậu và "hoa khôi" Triệu Yến Huyên bắt đầu vào lúc 3 giờ chiều thứ Bảy tuần này.
Chu Điệp tan làm muộn.
Khi cô đến nơi, mọi người đã ngồi vào bàn tiệc trong nhà hàng của khách sạn rồi.
Cô được sắp xếp ngồi bàn thứ ba bên tay phải, toàn là bạn học cũ thời cấp ba của cô dâu chú rể, cũng là bạn học lớp 11/6.
Người đang giúp đón khách là bạn thân của cô dâu, cũng là bạn học cùng lớp, Ứng Phỉ: "Chu Điệp, lâu lắm rồi không gặp! Cậu còn nhớ tôi không?"
Chu Điệp gật đầu: "Lớp trưởng môn Ngữ văn hồi lớp 12."
Cả bàn cười rộ lên: "Ha ha ha, Chu Điệp vẫn như ngày nào."
Thực ra, họ đang ngầm ý rằng cô vẫn cứ cứng nhắc, khô khan và thiếu tình người như mọi khi.
Chu Điệp không phải là người hướng nội, nhưng cô cũng không nhiệt tình với những người xung quanh. Người bạn thân nhất của cô là Từ Mang Lộ, nhưng mấy năm đại học học khác trường, cô cũng không chủ động giữ liên lạc.
Trái tim cô khá cứng rắn, chỉ hợp với những tình bạn "cướp nhà".
"À mà Từ Mang Lộ không đến sao?" Một người hỏi: "Giờ cậu ấy thành ngôi sao lớn rồi."
Chu Điệp giải thích: "Cậu ấy vừa vào đoàn làm phim, đã quay video chúc mừng gửi cho Tưởng Mậu và mọi người rồi, lát nữa chắc sẽ phát lên."
"Thế thì ngôi sao lớn đó cũng gần gũi quá nhỉ, không quên bạn học cũ."
"Này, mọi người còn nhớ Hoàng Phạn không? Giờ cũng là một 'ngôi sao mạng xã hội' có năm triệu fan rồi đấy, bay cao bay xa rồi." Ứng Phỉ chuyển chủ đề: "Ngàu đó lớp chúng ta là lớp Tự nhiên có nhiều gái xinh nhất... Nhìn Chu Điệp và cô dâu Yến Huyên là biết rồi!"
Chu Điệp rất xinh đẹp, nhưng trong số những cô gái được khen ngợi trong lớp: Triệu Yến Huyên thanh tú, Từ Mang Lộ phóng khoáng, Hoàng Phạn tràn đầy sức sống.
Chỉ riêng cô, lúc nào cũng bị chê là u ám và vô vị. Thậm chí khi không biểu cảm gì, đôi mắt cũng rũ xuống vẻ chán đời.
Ký ức duy nhất mà mọi người có về Chu Điệp có lẽ là lần tranh cử lớp trưởng hồi lớp 11.
Lúc đó tuyên ngôn tranh cử của Tưởng Mậu rất nhiệt huyết, cô ấy hô to: "Anh em đoàn kết lại, bầu cho tôi, tôi sẽ không làm mọi người thất vọng!"
Còn cô, không biết nói lời hay, chỉ có một câu: "Bạn nữ nào đến tháng có thể tìm tôi mượn băng vệ sinh."
Quả nhiên, cô thất bại và nhận được danh hiệu lớp phó.
Nhưng đương nhiên cả bàn sẽ không công khai bình luận. Hơn nữa, họ còn có một sự tò mò khác đối với Chu Điệp.
Người ngồi cạnh nói với vẻ xu nịnh: "Dĩ nhiên là Chu Điệp đẹp rồi, nếu không làm sao mà 'hạ gục' được 'nam thần' Hạ Tây Thừa của trường chúng ta chứ? Cậu ấy đúng là 'người giấu nghề'!"
"Tuần trước tôi xem tin nhắn trong nhóm, cứ tưởng Vương Ký nói đùa, hóa ra là thật à?"
"Thật chứ sao lại giả? Vừa nãy chẳng phải đã hỏi Hạ Tây Thừa rồi sao."
Ứng Phỉ nhìn cô, trêu chọc: "Vừa nãy cậu ấy còn cùng nhóm phù rể lên sân khấu làm ảo thuật, hát hò khuấy động không khí, vẫn phong độ thiếu gia như ngày nào... Sao hai người lại đến với nhau được thế?"
Chuyện này không có gì ngạc nhiên.
Hạ Tây Thừa ở đâu cũng có thể chơi bời vui vẻ.
Chu Điệp đặt túi xách ra sau lưng, trả lời: "Năm cuối, anh ấy đến trường đại học của tôi trao đổi. Chúng tôi có tiếp xúc vài lần, cảm thấy khá hợp nhau nên ở bên nhau thôi."
"Thật là trùng hợp, vậy tốt quá rồi..."
Nghe có vẻ là một mối duyên lành từ giảng đường đến hôn nhân.
Nhưng câu chuyện của cô quá nhạt nhẽo, khiến không khí trở nên gượng gạo. May mắn là mọi người không quá cố chấp với chuyện tình yêu của cặp đôi này, chỉ thầm cảm thán trong lòng rằng hai người họ chẳng có điểm gì chung.
Càng lúc càng có nhiều người đến, bắt đầu một vòng nói chuyện mới về sự thay đổi của nhau.
Năm giờ chiều, tiệc cưới chính thức bắt đầu.
Cô dâu chú rể thay trang phục truyền thống, áo dài cách tân và áo sườn xám đi mời rượu.
Các bậc trưởng bối gõ muỗng vào ly rượu, lần lượt chúc phúc. Màn hình lớn cũng đang chiếu video chúc mừng của những người thân và bạn bè không thể đến dự.
Hạ Tây Thừa đi qua giữa hai bé gái cầm hoa, lướt qua mấy bàn đầu và tìm thấy Chu Điệp đang ngồi ngay bàn gần lối đi.
Vị trí của cô là ngay chỗ nhân viên phục vụ nhận đồ, nên thi thoảng lại có người đi qua để thu dọn đĩa.
Cô đang bị ép uống rượu, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười lịch sự và chuẩn mực.
Vì sau khi tốt nghiệp cô làm trong ngành dịch vụ, Chu Điệp trở nên mềm mỏng hơn. Thậm chí có lúc cô sẵn sàng chịu thiệt để giải quyết vấn đề nhanh chóng.
Người ép rượu là một nam sinh rất thân thiện hồi cấp ba, giờ làm việc trong Cục Xây dựng. Tuổi còn trẻ nhưng đã mắc phải tật xấu của những người làm trong bộ máy quan liêu, ép rượu theo từng "vòng" một.
Khi Chu Điệp bị ép ly thứ năm.
Đột nhiên một bàn tay to lớn đeo nhẫn cưới chặn miệng ly của cô, gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ, trong trẻo trên người anh.
Nửa người trên Hạ Tây Thừa lơ lửng trên đầu cô, mu bàn tay anh đẩy chai sâm banh đang nghiêng ra, khẽ cười và ngước mắt lên: "Đừng ép vợ tôi nữa, tửu lượng cô ấy không tốt."
"Nhìn cô ấy có vẻ uống được mà, chúng tôi đang uống rất vui." Người đó không bỏ cuộc, hỏi tiếp: "Vậy cậu phải uống vài ly chứ?"
Anh xua tay, từ chối thẳng thừng: "Tôi không uống, lát nữa phải lái xe về."
Nói xong, Hạ Tây Thừa ra hiệu cho người bên cạnh nhường chỗ, kéo một chiếc ghế trống cho Chu Điệp vào ngồi bên trong.
Anh mặc một bộ vest xám ôm dáng, tóc không vuốt keo, trông không hề lấn át người khác. Khi ngồi xuống, anh cởi hai cúc áo, cánh tay tùy ý gác lên lưng ghế của cô.
Chu Điệp từ từ quay đầu, xuyên qua ánh đèn mờ ảo, cô nhìn sống mũi cao thẳng và đường cong yết hầu của người đàn ông. Cô ngẩn ngơ: "Không anh phải đi mời rượu với chú rể sao?"
"Có Vương Ký ở đó, một cậu ta bằng hai người."
Hạ Tây Thừa gạt ly rượu của cô ra, rồi gọi một ly nước mật ong ấm cho cô: "Cúi đầu xuống."
Cô không dễ say, nhưng giờ mắt đã đỏ ngầu, có vẻ đã ngà ngà rồi. Cô nhấp vài ngụm nước mật ong từ tay anh, rồi nhỏ giọng nói: "Hạ Tây Thừa, em thấy có người đang nhìn chúng ta."
Hạ Tây Thừa lau miệng cho cô: "Ừm."
Thời học sinh, anh đã rất nổi bật và thu hút sự chú ý.
Anh đã quen với việc bị quan sát và không bận tâm đến việc bị người khác soi mói. Huống hồ hai bàn bên cạnh đều là bạn cùng trường cấp ba, đương nhiên họ sẽ hóng chuyện.
Chu Điệp cũng đã nhận ra. Nụ cười công thức trên môi cô dần tắt ngấm, cô nắm lấy ngón tay anh thì thầm: "Họ đang nhìn anh đấy, không tin em kết hôn với anh."
Hạ Tây Thừa cúi đầu xuống, nhìn vào đôi mắt hơi say của cô: "Giờ thì tin cả rồi chứ?"
Cô suy nghĩ hai giây, rồi gật đầu mạnh mẽ: "Ừm, chắc là tin rồi, em đã nắm tay anh rồi mà."
Anh lơ đễnh xoa xoa đầu ngón tay cô, cười: "Hóa ra nắm tay anh có ý nghĩa này à."
Trên sân khấu, MC đang dẫn trò chơi hỏi đáp sự ăn ý của cô dâu chú rể. Nhóm bạn thân của Vương Ký đang khuấy động không khí, cứ ai trả lời sai là lại phun khói băng khô.
Dưới sân khấu cũng không hề rảnh rỗi, mọi người cùng hò reo, vỗ tay.
MC hỏi: "Câu hỏi tiếp theo là: Lần đầu tiên gặp nhau, câu nói đầu tiên bạn nói với cô ấy là gì?"
"Ôi, câu này phải truy ngược lại mười mấy năm rồi đấy. Ôi cha, lão Tưởng còn nhớ không?"
"Chết tiệt! Ai nghĩ ra cái trò khốn nạn này! Sau khi kiểm tra độ ăn ý đêm nay xong, chú rể có phải ngủ trong phòng sách không đây?"
"Hãy cùng xem đáp án của cặp đôi mới cưới này nào, ha ha ha."
...
Tối nay Chu Điệp đã phải giao tiếp quá nhiều, giống như một viên pin cạn kiệt năng lượng. Cô ngồi bất động, nhìn những tương tác trên sân khấu của cô dâu chú rể.
Hạ Tây Thừa bất chợt xoay mặt cô lại, hỏi: "Vậy em còn nhớ không?"
Cô do dự: "Câu đầu tiên em nói với anh?"
"Ừm."
"... Hình như là 'xin lỗi'?"
Cô nhớ cách đây không lâu vẫn còn kể chuyện này cho Từ Mang Lộ nghe. Khi đó, cô đã nhận nhầm anh và có một hành động xúc phạm nhỏ đến con sư tử bằng vải lông của anh.
Hạ Tây Thừa lắc đầu: "Không phải câu đó."
Chu Điệp cố đoán thêm vài câu nữa, nhưng đều bị phủ nhận.
Cô bỏ cuộc: "Em say rồi, không nhớ nổi."
"Không say cũng không nhớ nổi." Anh nói một cách từ tốn: "Là 'chào mừng quý khách'."
Cô tựa cằm lên tay, giống như đang gối đầu lên bàn học, nhìn vào mặt anh và lẩm bẩm: "Sao em không nhớ nhỉ?"
Hạ Tây Thừa nhìn lại, khẽ nói: "Phải rồi, sao em không nhớ anh?"
Những học sinh khóa 9 chắc chắn không thể không có ấn tượng về một người nổi bật như Hạ Tây Thừa, nhưng mong Chu Điệp nhớ tất cả chi tiết về anh thì lại không thể.
Đó là thời điểm vừa mới khai giảng năm lớp 10 không lâu.
Ông ngoại của Hạ Tây Thừa đột ngột qua đời trong phòng chăm sóc đặc biệt, ra đi quá bất ngờ.
Hôm trước đó, anh cùng bạn bè đến một thành phố lân cận xem triển lãm robot và đã xảy ra một vài sự cố. Sau đó, máy bay lại bị hoãn, nên anh về muộn.
Hạ Mạn, mẹ anh, cánh tay đeo băng trắng tang.
Thấy anh về, đột nhiên bà ấy phát điên, cầm đồ cúng tế ném mạnh vào người anh.
"Sao mẹ lại sinh ra một thằng con bất hiếu như con? Lại đi đâu chơi bời? Đến cả đám tang ông ngoại con cũng đến muộn! Con cút ngay! Cút! Cấm bước vào linh đường của bố mẹ!!"
Mãi sau này, Hạ Tây Thừa mới biết lý do anh không được phép tham dự tang lễ của ông ngoại là vì bố ruột của anh cũng đã đến.
Chỉ vào trước hoặc sau anh một chút.
Đương nhiên anh trở thành đối tượng mẹ trút giận. Đầu anh bị đập trúng, anh bước ra khỏi nhà, tùy tiện nhảy lên một chiếc xe buýt chạy vòng.
Hạ Tây Thừa xuống xe trước khi đến trạm cuối, vô tình đi bộ đến khu phố cổ.
Đèn đường mờ ảo, mưa phùn lất phất. Anh móc ra một bao thuốc lá đã hơi ẩm ướt trong túi áo hoodie, châm lửa trong màn đêm mờ sương.
Anh đi dọc theo mái hiên các cửa hàng ven đường.
Ở một góc vắng lặng, anh chứng kiến một cảnh tượng thú vị.
Trước cửa kính của một hiệu thuốc nhỏ, có hai người đàn ông nồng nặc mùi rượu. Đối diện với họ là Chu Điệp, thân hình mảnh mai, vẫn còn mặc đồng phục học sinh.
Dường như hai gã say rượu không phải đến mua thuốc, mà vì thấy cô trông tiệm một mình nên muốn vào trú mưa và kiếm lợi, buông lời trêu ghẹo, nói năng thô tục một cách không kiêng dè.
Cô gái chắn trước cửa tiệm thuốc của gia đình, nghiêng đầu: "Chị có chuyện gì không ạ?"
Cuối con phố chỉ có gió nhẹ và mưa xiên. Hai người đàn ông nhìn ra sau, lắp bắp: "Nhóc con, mày... mày đang nói chuyện với ai vậy?"
Chu Điệp vẫn nhìn chằm chằm vào màn mưa tối đen: "Các chú không thấy chị ấy à? Mặc váy đỏ, tóc dài lắm, đứng ngay sau lưng các chú đấy. Chị ơi, chị muốn mua thuốc không ạ?"
Ngay lập tức, hai gã sợ đến tỉnh cả rượu, dán người vào tường: "Váy đỏ nào?"
Đôi mắt cô vô hồn, kéo dài giọng: "Chị ơi, mắt chị chảy nhiều máu quá."
"Ối mẹ ơi, con nhỏ này bị ma ám rồi! Đi thôi, xui xẻo!!"
Hai gã đàn ông vừa chạy vừa la hét, dường như muốn xua đuổi ai đó.
Một lúc sau, mặt Chu Điệp không biểu cảm quay người lại, nhìn bóng lưng họ chạy xa, khẽ "chậc" một tiếng.
Hạ Tây Thừa đã chứng kiến toàn bộ sự việc, anh vẫn dựa vào tường. Đợi cô vào nhà, anh không nhịn được cúi đầu cười. Anh đứng tại chỗ một lát, dập tắt điếu thuốc, nhìn vết thương trên mu bàn tay mình.
Đó là vết thương do đánh nhau với người ở thành phố lân cận cùng Vương Ký.
Nói chính xác hơn, trong buổi triển lãm có một nhóm người gây rối. Nhóm học sinh nhiệt huyết của họ đã ra tay giúp đỡ trước khi bảo vệ đến.
Nhưng Hạ Mạn đã coi như không thấy những vết thương trên tay và mặt anh, bình thường bà ấy cũng chưa bao giờ quan tâm đến những điều đó.
Hạ Tây Thừa đội mũ áo khoác lên, giống như bị ma xui quỷ khiến, anh đẩy cửa kính hiệu thuốc.
Cùng lúc đó, tiếng chuông gió trên cửa và một giọng nữ vang lên: "Chào mừng quý khách."
Chu Điệp đang ngồi trong quầy thu ngân, gọi điện video với mẹ bằng điện thoại di động, cô tranh thủ liếc nhìn ra cửa.
Lúc này, anh mới nhìn rõ khuôn mặt của cô gái, anh khẽ hỏi: "Cồn i-ốt và thuốc chống viêm ở đâu vậy?"
Phía sau người con trai là màn đêm mưa hỗn độn. Chiếc cằm lạnh lùng, tinh xảo của anh lộ ra ngoài chiếc mũ. Mái tóc đen ẩm ướt che phủ hàng mi.
Anh đứng hơi khom lưng, nhưng vẫn có thể thấy anh rất cao, khiến cửa tiệm vốn đã chật hẹp lại càng thêm nhỏ lại.
Nghe giọng nói này, có vẻ không phải là cùng một loại người với hai gã du côn lúc nãy.
Chu Điệp liếc nhìn vết sưng đỏ và trầy xước trên mu bàn tay anh, chỉ vào kệ ngoài cùng: "Ngồi xuống chọn đi, loại ở dưới vừa rẻ lại vừa hiệu quả."
Anh sững sờ một chút, rồi gật đầu.
Có lẽ mẹ Chu ở đầu dây bên kia đang ra dấu trách mắng cô, rằng mở tiệm thuốc mà lại nói chuyện với khách như thế.
Hạ Tây Thừa cầm thuốc đến quầy thanh toán.
"Tổng cộng 11 tệ." Chu Điệp vẫn chưa cúp điện thoại. Khi giúp anh lấy túi, cô tiện tay ném thêm một gói gạc vô trùng vào: "Cái này sắp hết hạn rồi, không lấy tiền."
Cô đưa túi thuốc một cách nhanh nhẹn. Anh nhìn thấy lòng bàn tay cô rất trắng, rất sạch sẽ, và trong tầm mắt anh, chiếc thẻ học sinh vẫn còn dính trên đồng phục của cô.
Đêm mưa đó đã trở thành khởi đầu cho việc anh chú ý đến Chu Điệp.
Nhưng ngoài lý do đó, anh không thể nghĩ ra lý do nào khác.
Đêm đó, Chu Điệp bị anh "làm quá", vốn đã có chút bực mình.
Và dường như cô cũng rất khó chịu với sự nghi ngờ của anh, mấy ngày liền cô không thèm nói chuyện đàng hoàng với anh.
Nhưng Hạ Tây Thừa lại cảm thấy vui vẻ trong chuyện này. Anh khá thích nhìn Chu Điệp giận dỗi, mặc dù cô không thể hiện rõ ràng. Những khoảnh khắc này không nhiều, nhưng cô sẽ đáng yêu hơn bình thường.
Ukiyo: [Anh thấy mấy cái áo khoác nữ này đẹp nè, em thích cái nào?]
Không thích cháo trắng: [Trái.]
Ukiyo: [Được rồi./ảnh mèo gật đầu.jpg]
...
Ukiyo: [Tủ lạnh đầy quá rồi, không nhét thêm được nữa, anh phải ăn hết một hộp kem thôi.]
Ukiyo: [Không trả lời anh à? Vậy anh sẽ ăn hộp vị nho xanh nhé.]
Không thích cháo trắng: [Ăn hộp bạc hà socola ấy.]
Ukiyo: [Được rồi vợ./ảnh mèo chống cằm.jpg]
...
Sáng nay trước khi ra ngoài, anh bắt chuyện với cô: "Tối nay về ăn cơm nhé? Anh đã nói với dì làm món gà hầm măng và nấm hương rồi."
Chu Điệp đứng ngay cửa, không nói gì, ra mấy động tác với anh: [Không, em muốn đi ăn với người tình ngoại tình của em.]
Anh kìm nén khóe môi đang cong lên, giả vờ không hiểu: "Gì cơ? Anh chưa học đến đoạn này."
Dường như cô đã đoán trước được, lấy chìa khóa xe và nói ra một đáp án khác, vô cùng nghiêm túc: "Em nói là em biết rồi."
Đợi cô đi khuất, Hạ Tây Thừa nửa ngồi xổm xuống, vò đầu chú Golden Retriever, không nhịn được cười: "Sao mà mẹ mày đáng yêu thế nhỉ."
Lễ cưới của lớp trưởng Tưởng Mậu và "hoa khôi" Triệu Yến Huyên bắt đầu vào lúc 3 giờ chiều thứ Bảy tuần này.
Chu Điệp tan làm muộn.
Khi cô đến nơi, mọi người đã ngồi vào bàn tiệc trong nhà hàng của khách sạn rồi.
Cô được sắp xếp ngồi bàn thứ ba bên tay phải, toàn là bạn học cũ thời cấp ba của cô dâu chú rể, cũng là bạn học lớp 11/6.
Người đang giúp đón khách là bạn thân của cô dâu, cũng là bạn học cùng lớp, Ứng Phỉ: "Chu Điệp, lâu lắm rồi không gặp! Cậu còn nhớ tôi không?"
Chu Điệp gật đầu: "Lớp trưởng môn Ngữ văn hồi lớp 12."
Cả bàn cười rộ lên: "Ha ha ha, Chu Điệp vẫn như ngày nào."
Thực ra, họ đang ngầm ý rằng cô vẫn cứ cứng nhắc, khô khan và thiếu tình người như mọi khi.
Chu Điệp không phải là người hướng nội, nhưng cô cũng không nhiệt tình với những người xung quanh. Người bạn thân nhất của cô là Từ Mang Lộ, nhưng mấy năm đại học học khác trường, cô cũng không chủ động giữ liên lạc.
Trái tim cô khá cứng rắn, chỉ hợp với những tình bạn "cướp nhà".
"À mà Từ Mang Lộ không đến sao?" Một người hỏi: "Giờ cậu ấy thành ngôi sao lớn rồi."
Chu Điệp giải thích: "Cậu ấy vừa vào đoàn làm phim, đã quay video chúc mừng gửi cho Tưởng Mậu và mọi người rồi, lát nữa chắc sẽ phát lên."
"Thế thì ngôi sao lớn đó cũng gần gũi quá nhỉ, không quên bạn học cũ."
"Này, mọi người còn nhớ Hoàng Phạn không? Giờ cũng là một 'ngôi sao mạng xã hội' có năm triệu fan rồi đấy, bay cao bay xa rồi." Ứng Phỉ chuyển chủ đề: "Ngàu đó lớp chúng ta là lớp Tự nhiên có nhiều gái xinh nhất... Nhìn Chu Điệp và cô dâu Yến Huyên là biết rồi!"
Chu Điệp rất xinh đẹp, nhưng trong số những cô gái được khen ngợi trong lớp: Triệu Yến Huyên thanh tú, Từ Mang Lộ phóng khoáng, Hoàng Phạn tràn đầy sức sống.
Chỉ riêng cô, lúc nào cũng bị chê là u ám và vô vị. Thậm chí khi không biểu cảm gì, đôi mắt cũng rũ xuống vẻ chán đời.
Ký ức duy nhất mà mọi người có về Chu Điệp có lẽ là lần tranh cử lớp trưởng hồi lớp 11.
Lúc đó tuyên ngôn tranh cử của Tưởng Mậu rất nhiệt huyết, cô ấy hô to: "Anh em đoàn kết lại, bầu cho tôi, tôi sẽ không làm mọi người thất vọng!"
Còn cô, không biết nói lời hay, chỉ có một câu: "Bạn nữ nào đến tháng có thể tìm tôi mượn băng vệ sinh."
Quả nhiên, cô thất bại và nhận được danh hiệu lớp phó.
Nhưng đương nhiên cả bàn sẽ không công khai bình luận. Hơn nữa, họ còn có một sự tò mò khác đối với Chu Điệp.
Người ngồi cạnh nói với vẻ xu nịnh: "Dĩ nhiên là Chu Điệp đẹp rồi, nếu không làm sao mà 'hạ gục' được 'nam thần' Hạ Tây Thừa của trường chúng ta chứ? Cậu ấy đúng là 'người giấu nghề'!"
"Tuần trước tôi xem tin nhắn trong nhóm, cứ tưởng Vương Ký nói đùa, hóa ra là thật à?"
"Thật chứ sao lại giả? Vừa nãy chẳng phải đã hỏi Hạ Tây Thừa rồi sao."
Ứng Phỉ nhìn cô, trêu chọc: "Vừa nãy cậu ấy còn cùng nhóm phù rể lên sân khấu làm ảo thuật, hát hò khuấy động không khí, vẫn phong độ thiếu gia như ngày nào... Sao hai người lại đến với nhau được thế?"
Chuyện này không có gì ngạc nhiên.
Hạ Tây Thừa ở đâu cũng có thể chơi bời vui vẻ.
Chu Điệp đặt túi xách ra sau lưng, trả lời: "Năm cuối, anh ấy đến trường đại học của tôi trao đổi. Chúng tôi có tiếp xúc vài lần, cảm thấy khá hợp nhau nên ở bên nhau thôi."
"Thật là trùng hợp, vậy tốt quá rồi..."
Nghe có vẻ là một mối duyên lành từ giảng đường đến hôn nhân.
Nhưng câu chuyện của cô quá nhạt nhẽo, khiến không khí trở nên gượng gạo. May mắn là mọi người không quá cố chấp với chuyện tình yêu của cặp đôi này, chỉ thầm cảm thán trong lòng rằng hai người họ chẳng có điểm gì chung.
Càng lúc càng có nhiều người đến, bắt đầu một vòng nói chuyện mới về sự thay đổi của nhau.
Năm giờ chiều, tiệc cưới chính thức bắt đầu.
Cô dâu chú rể thay trang phục truyền thống, áo dài cách tân và áo sườn xám đi mời rượu.
Các bậc trưởng bối gõ muỗng vào ly rượu, lần lượt chúc phúc. Màn hình lớn cũng đang chiếu video chúc mừng của những người thân và bạn bè không thể đến dự.
Hạ Tây Thừa đi qua giữa hai bé gái cầm hoa, lướt qua mấy bàn đầu và tìm thấy Chu Điệp đang ngồi ngay bàn gần lối đi.
Vị trí của cô là ngay chỗ nhân viên phục vụ nhận đồ, nên thi thoảng lại có người đi qua để thu dọn đĩa.
Cô đang bị ép uống rượu, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười lịch sự và chuẩn mực.
Vì sau khi tốt nghiệp cô làm trong ngành dịch vụ, Chu Điệp trở nên mềm mỏng hơn. Thậm chí có lúc cô sẵn sàng chịu thiệt để giải quyết vấn đề nhanh chóng.
Người ép rượu là một nam sinh rất thân thiện hồi cấp ba, giờ làm việc trong Cục Xây dựng. Tuổi còn trẻ nhưng đã mắc phải tật xấu của những người làm trong bộ máy quan liêu, ép rượu theo từng "vòng" một.
Khi Chu Điệp bị ép ly thứ năm.
Đột nhiên một bàn tay to lớn đeo nhẫn cưới chặn miệng ly của cô, gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ, trong trẻo trên người anh.
Nửa người trên Hạ Tây Thừa lơ lửng trên đầu cô, mu bàn tay anh đẩy chai sâm banh đang nghiêng ra, khẽ cười và ngước mắt lên: "Đừng ép vợ tôi nữa, tửu lượng cô ấy không tốt."
"Nhìn cô ấy có vẻ uống được mà, chúng tôi đang uống rất vui." Người đó không bỏ cuộc, hỏi tiếp: "Vậy cậu phải uống vài ly chứ?"
Anh xua tay, từ chối thẳng thừng: "Tôi không uống, lát nữa phải lái xe về."
Nói xong, Hạ Tây Thừa ra hiệu cho người bên cạnh nhường chỗ, kéo một chiếc ghế trống cho Chu Điệp vào ngồi bên trong.
Anh mặc một bộ vest xám ôm dáng, tóc không vuốt keo, trông không hề lấn át người khác. Khi ngồi xuống, anh cởi hai cúc áo, cánh tay tùy ý gác lên lưng ghế của cô.
Chu Điệp từ từ quay đầu, xuyên qua ánh đèn mờ ảo, cô nhìn sống mũi cao thẳng và đường cong yết hầu của người đàn ông. Cô ngẩn ngơ: "Không anh phải đi mời rượu với chú rể sao?"
"Có Vương Ký ở đó, một cậu ta bằng hai người."
Hạ Tây Thừa gạt ly rượu của cô ra, rồi gọi một ly nước mật ong ấm cho cô: "Cúi đầu xuống."
Cô không dễ say, nhưng giờ mắt đã đỏ ngầu, có vẻ đã ngà ngà rồi. Cô nhấp vài ngụm nước mật ong từ tay anh, rồi nhỏ giọng nói: "Hạ Tây Thừa, em thấy có người đang nhìn chúng ta."
Hạ Tây Thừa lau miệng cho cô: "Ừm."
Thời học sinh, anh đã rất nổi bật và thu hút sự chú ý.
Anh đã quen với việc bị quan sát và không bận tâm đến việc bị người khác soi mói. Huống hồ hai bàn bên cạnh đều là bạn cùng trường cấp ba, đương nhiên họ sẽ hóng chuyện.
Chu Điệp cũng đã nhận ra. Nụ cười công thức trên môi cô dần tắt ngấm, cô nắm lấy ngón tay anh thì thầm: "Họ đang nhìn anh đấy, không tin em kết hôn với anh."
Hạ Tây Thừa cúi đầu xuống, nhìn vào đôi mắt hơi say của cô: "Giờ thì tin cả rồi chứ?"
Cô suy nghĩ hai giây, rồi gật đầu mạnh mẽ: "Ừm, chắc là tin rồi, em đã nắm tay anh rồi mà."
Anh lơ đễnh xoa xoa đầu ngón tay cô, cười: "Hóa ra nắm tay anh có ý nghĩa này à."
Trên sân khấu, MC đang dẫn trò chơi hỏi đáp sự ăn ý của cô dâu chú rể. Nhóm bạn thân của Vương Ký đang khuấy động không khí, cứ ai trả lời sai là lại phun khói băng khô.
Dưới sân khấu cũng không hề rảnh rỗi, mọi người cùng hò reo, vỗ tay.
MC hỏi: "Câu hỏi tiếp theo là: Lần đầu tiên gặp nhau, câu nói đầu tiên bạn nói với cô ấy là gì?"
"Ôi, câu này phải truy ngược lại mười mấy năm rồi đấy. Ôi cha, lão Tưởng còn nhớ không?"
"Chết tiệt! Ai nghĩ ra cái trò khốn nạn này! Sau khi kiểm tra độ ăn ý đêm nay xong, chú rể có phải ngủ trong phòng sách không đây?"
"Hãy cùng xem đáp án của cặp đôi mới cưới này nào, ha ha ha."
...
Tối nay Chu Điệp đã phải giao tiếp quá nhiều, giống như một viên pin cạn kiệt năng lượng. Cô ngồi bất động, nhìn những tương tác trên sân khấu của cô dâu chú rể.
Hạ Tây Thừa bất chợt xoay mặt cô lại, hỏi: "Vậy em còn nhớ không?"
Cô do dự: "Câu đầu tiên em nói với anh?"
"Ừm."
"... Hình như là 'xin lỗi'?"
Cô nhớ cách đây không lâu vẫn còn kể chuyện này cho Từ Mang Lộ nghe. Khi đó, cô đã nhận nhầm anh và có một hành động xúc phạm nhỏ đến con sư tử bằng vải lông của anh.
Hạ Tây Thừa lắc đầu: "Không phải câu đó."
Chu Điệp cố đoán thêm vài câu nữa, nhưng đều bị phủ nhận.
Cô bỏ cuộc: "Em say rồi, không nhớ nổi."
"Không say cũng không nhớ nổi." Anh nói một cách từ tốn: "Là 'chào mừng quý khách'."
Cô tựa cằm lên tay, giống như đang gối đầu lên bàn học, nhìn vào mặt anh và lẩm bẩm: "Sao em không nhớ nhỉ?"
Hạ Tây Thừa nhìn lại, khẽ nói: "Phải rồi, sao em không nhớ anh?"
Những học sinh khóa 9 chắc chắn không thể không có ấn tượng về một người nổi bật như Hạ Tây Thừa, nhưng mong Chu Điệp nhớ tất cả chi tiết về anh thì lại không thể.
Đó là thời điểm vừa mới khai giảng năm lớp 10 không lâu.
Ông ngoại của Hạ Tây Thừa đột ngột qua đời trong phòng chăm sóc đặc biệt, ra đi quá bất ngờ.
Hôm trước đó, anh cùng bạn bè đến một thành phố lân cận xem triển lãm robot và đã xảy ra một vài sự cố. Sau đó, máy bay lại bị hoãn, nên anh về muộn.
Hạ Mạn, mẹ anh, cánh tay đeo băng trắng tang.
Thấy anh về, đột nhiên bà ấy phát điên, cầm đồ cúng tế ném mạnh vào người anh.
"Sao mẹ lại sinh ra một thằng con bất hiếu như con? Lại đi đâu chơi bời? Đến cả đám tang ông ngoại con cũng đến muộn! Con cút ngay! Cút! Cấm bước vào linh đường của bố mẹ!!"
Mãi sau này, Hạ Tây Thừa mới biết lý do anh không được phép tham dự tang lễ của ông ngoại là vì bố ruột của anh cũng đã đến.
Chỉ vào trước hoặc sau anh một chút.
Đương nhiên anh trở thành đối tượng mẹ trút giận. Đầu anh bị đập trúng, anh bước ra khỏi nhà, tùy tiện nhảy lên một chiếc xe buýt chạy vòng.
Hạ Tây Thừa xuống xe trước khi đến trạm cuối, vô tình đi bộ đến khu phố cổ.
Đèn đường mờ ảo, mưa phùn lất phất. Anh móc ra một bao thuốc lá đã hơi ẩm ướt trong túi áo hoodie, châm lửa trong màn đêm mờ sương.
Anh đi dọc theo mái hiên các cửa hàng ven đường.
Ở một góc vắng lặng, anh chứng kiến một cảnh tượng thú vị.
Trước cửa kính của một hiệu thuốc nhỏ, có hai người đàn ông nồng nặc mùi rượu. Đối diện với họ là Chu Điệp, thân hình mảnh mai, vẫn còn mặc đồng phục học sinh.
Dường như hai gã say rượu không phải đến mua thuốc, mà vì thấy cô trông tiệm một mình nên muốn vào trú mưa và kiếm lợi, buông lời trêu ghẹo, nói năng thô tục một cách không kiêng dè.
Cô gái chắn trước cửa tiệm thuốc của gia đình, nghiêng đầu: "Chị có chuyện gì không ạ?"
Cuối con phố chỉ có gió nhẹ và mưa xiên. Hai người đàn ông nhìn ra sau, lắp bắp: "Nhóc con, mày... mày đang nói chuyện với ai vậy?"
Chu Điệp vẫn nhìn chằm chằm vào màn mưa tối đen: "Các chú không thấy chị ấy à? Mặc váy đỏ, tóc dài lắm, đứng ngay sau lưng các chú đấy. Chị ơi, chị muốn mua thuốc không ạ?"
Ngay lập tức, hai gã sợ đến tỉnh cả rượu, dán người vào tường: "Váy đỏ nào?"
Đôi mắt cô vô hồn, kéo dài giọng: "Chị ơi, mắt chị chảy nhiều máu quá."
"Ối mẹ ơi, con nhỏ này bị ma ám rồi! Đi thôi, xui xẻo!!"
Hai gã đàn ông vừa chạy vừa la hét, dường như muốn xua đuổi ai đó.
Một lúc sau, mặt Chu Điệp không biểu cảm quay người lại, nhìn bóng lưng họ chạy xa, khẽ "chậc" một tiếng.
Hạ Tây Thừa đã chứng kiến toàn bộ sự việc, anh vẫn dựa vào tường. Đợi cô vào nhà, anh không nhịn được cúi đầu cười. Anh đứng tại chỗ một lát, dập tắt điếu thuốc, nhìn vết thương trên mu bàn tay mình.
Đó là vết thương do đánh nhau với người ở thành phố lân cận cùng Vương Ký.
Nói chính xác hơn, trong buổi triển lãm có một nhóm người gây rối. Nhóm học sinh nhiệt huyết của họ đã ra tay giúp đỡ trước khi bảo vệ đến.
Nhưng Hạ Mạn đã coi như không thấy những vết thương trên tay và mặt anh, bình thường bà ấy cũng chưa bao giờ quan tâm đến những điều đó.
Hạ Tây Thừa đội mũ áo khoác lên, giống như bị ma xui quỷ khiến, anh đẩy cửa kính hiệu thuốc.
Cùng lúc đó, tiếng chuông gió trên cửa và một giọng nữ vang lên: "Chào mừng quý khách."
Chu Điệp đang ngồi trong quầy thu ngân, gọi điện video với mẹ bằng điện thoại di động, cô tranh thủ liếc nhìn ra cửa.
Lúc này, anh mới nhìn rõ khuôn mặt của cô gái, anh khẽ hỏi: "Cồn i-ốt và thuốc chống viêm ở đâu vậy?"
Phía sau người con trai là màn đêm mưa hỗn độn. Chiếc cằm lạnh lùng, tinh xảo của anh lộ ra ngoài chiếc mũ. Mái tóc đen ẩm ướt che phủ hàng mi.
Anh đứng hơi khom lưng, nhưng vẫn có thể thấy anh rất cao, khiến cửa tiệm vốn đã chật hẹp lại càng thêm nhỏ lại.
Nghe giọng nói này, có vẻ không phải là cùng một loại người với hai gã du côn lúc nãy.
Chu Điệp liếc nhìn vết sưng đỏ và trầy xước trên mu bàn tay anh, chỉ vào kệ ngoài cùng: "Ngồi xuống chọn đi, loại ở dưới vừa rẻ lại vừa hiệu quả."
Anh sững sờ một chút, rồi gật đầu.
Có lẽ mẹ Chu ở đầu dây bên kia đang ra dấu trách mắng cô, rằng mở tiệm thuốc mà lại nói chuyện với khách như thế.
Hạ Tây Thừa cầm thuốc đến quầy thanh toán.
"Tổng cộng 11 tệ." Chu Điệp vẫn chưa cúp điện thoại. Khi giúp anh lấy túi, cô tiện tay ném thêm một gói gạc vô trùng vào: "Cái này sắp hết hạn rồi, không lấy tiền."
Cô đưa túi thuốc một cách nhanh nhẹn. Anh nhìn thấy lòng bàn tay cô rất trắng, rất sạch sẽ, và trong tầm mắt anh, chiếc thẻ học sinh vẫn còn dính trên đồng phục của cô.
Đêm mưa đó đã trở thành khởi đầu cho việc anh chú ý đến Chu Điệp.
